Kalium ist wichtig für die normale Funktion der Muskeln und Nerven. Über verschiedene Lebensmittel nehmen wir Kalium zu uns. Doch reicht dies?
Was steckt hinter der Werbung zu Kalium?
Kalium ist mittlerweile in vielen Nahrungsergänzungsmitteln enthalten. Es gibt Produkte für Sportler, Produkte für die Herzgesundheit sowie Produkte, die eine normale Funktion der Muskeln und Nerven versprechen.
Und tatsächlich sind von der Europäischen Kommission die folgenden drei gesundheitsbezogenen Aussagen zugelassen:
- Kalium trägt zu einer normalen Funktion des Nervensystems bei
- Kalium trägt zu einer normalen Muskelfunktion bei
- Kalium trägt zur Aufrechterhaltung eines normalen Blutdrucks bei
Die Menge an Kalium, die dafür notwendig ist, kann allerdings durch eine ausgewogene Ernährung zugeführt werden. Selbst sportlich Aktive können den durch Schwitzen verursachten Verlust gut über den Verzehr von Obst und Gemüse decken. Ein "Mehr" ist oft nicht vorteilhaft.
Worauf sollte ich bei der Verwendung von Kalium-Produkten achten?
Eine zu hohe Kalium-Zufuhr, also eine Überdosierung, kann sehr negative Folgen haben. Dazu gehören Schäden wie Darmverschluss, Herzrhythmusstörungen und Muskellähmungen. Zu den Risikogruppen zählen ältere Menschen, vor allem die große Zahl von Personen, denen nicht bekannt ist, dass sie eine Nierenfunktionsstörung haben. Aber auch Menschen mit Diabetes mellitus und Herzerkrankungen sind betroffen.
Laut Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) sollte deshalb nicht mehr als 500 Milligramm Kalium in einer Tagesdosis Nahrungsergänzungsmitteln enthalten sein. Höher dosierte bzw. Kalium(Mono)-Präparate sollten Sie nur nach ärztlicher Rücksprache verwenden.
Wenn Sie Medikamente nehmen (egal ob verschreibungspflichtig oder nicht), sprechen Sie bitte mit Ihrem Arzt bevor Sie ein kaliumhaltiges Nahrungsergänzungsmittel verwenden, da gravierende Wechselwirkungen möglich sind. Welche das genau sind, finden Sie hier.
Diese Mineralstoffverbindungen sind gemäß EU-Richtlinie 2002/46/EG, Anhang II (Fassung vom 16.03.2025) für Kalium in Deutschland und anderen EU-Ländern in Nahrungsergänzungsmitteln zugelassen:
Kaliumbicarbonat
Kaliumcarbonat
Kaliumchlorid
Kaliumcitrat
Kaliumgluconat
Kaliumglycerophosphat
Kaliumlactat
Kaliumhydroxid
Kalium-L-pidolat
Kaliummalat
Kaliumsalze der Orthophosphorsäure
Darüber hinaus finden verschiedene Kaliumsalze in Kochsalzersatzprodukten und als Jod-Verbindungen Verwendung.
Wofür braucht der Körper Kalium?
Kalium ist ein Mineralstoff, der für den Menschen lebensnotwendig ist und zusammen mit Chlorid in jeder Zelle benötigt wird. Das Mengenelement kommt vor allem in Muskelzellen, aber auch in Leber- und Knochenzellen sowie in den Erythrozyten (rote Blutkörperchen) vor. Die Aufnahme von Kalium aus der Nahrung erfolgt überwiegend im Dünndarm.
Kalium ist von ganz entscheidender Bedeutung bei der Weiterleitung von Nerven- und Muskelreizen. Es ist mitverantwortlich für die Funktion von Herz und Muskeln. Zusammen mit Natrium und Chlorid ist es ein wichtiger Bestandteil des Elektrolyt-Haushalts und spielt eine Rolle bei der Regulierung des Säuren-Basen-Haushalts. Als Nebenbestandteil von Enzymen wirkt es auch bei der Bildung von Eiweißen und der Kohlenhydratreserve "Glykogen" mit. Damit trägt es zum Wachstum der Zellen bei.
Der Zusammenhang zwischen einer Kaliumzufuhr und Bluthochdruck ist bewiesen. So können höhere Aufnahmemengen an Kalium einen Beitrag dazu leisten, den Bluthochdruck bei Bluthochdruck-Patienten zu senken und somit auch das Schlaganfallrisiko zu verringern.
Die europäische Blutdruck-Leitlinie empfiehlt eine salzarme, kaliumreiche Kost, aber möglichst keine Nahrungsergänzungsmittel. Wegen der blutdrucksenkenden Wirkung wird dort zu 4 bis 5 Portionen Gemüse und Obst pro Tag geraten. Sinnvoll kann der Ersatz von Kochsalz (Natriumchlorid) durch Kalium-Salz (Kochsalzersatzmittel) sein.
Ein Kaliummangel, der sich unter anderem in Herzrhythmusstörungen und Muskelschwäche äußert, kommt am häufigsten bei großen Wasserverlusten des Körpers vor. Das ist zum Beispiel bei starkem, langanhaltendem Erbrechen und/oder Durchfall sowie bei langfristigem Gebrauch von Abführmitteln oder harntreibenden Arzneimitteln der Fall. Zu Risikogruppen zählen deshalb auch Senior:innen, die nicht genügend Nahrung aufnehmen, um ihren Kaliumbedarf zu decken und gleichzeitig möglicherweise noch Medikamente einnehmen, die zu Kaliumverlusten beitragen. Ein Kaliummangel ist auch anzutreffen, wenn eine Überfunktion der Nebennieren vorliegt.
Als Schätzwert für eine angemessene Zufuhr gibt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung für Erwachsene 4.000 Milligramm täglich an.
Kann ich meinen Tagesbedarf über die Nahrung decken?
Kalium ist in fast allen Lebensmitteln zu finden, sowohl in tierischen (Fleisch) als auch in pflanzlichen Lebensmitteln. Dabei ist der Gehalt an Kalium in unverarbeiteten Lebensmitteln stets höher als in verarbeiteten. Bei Letzteren gehen nämlich häufig im Laufe des Verarbeitungsprozesses wasserlösliche Kaliumverbindungen verloren, so dass Kaliumverluste von 20 bis 50 Prozent zu verzeichnen sind.
Zu besonders kaliumreichen Obst- und Gemüsearten gehören Tomaten, Bananen, Mohrrüben und Aprikosen. Je konzentrierter zum Beispiel getrocknet das Obst oder Gemüse ist, desto kaliumreicher ist das Lebensmittel. Weiterhin kommt Kalium in einigen Nusssorten wie Erdnüssen, Mandeln und Cashew-Kernen vor. Auch bestimmte Mehle wie Roggen- und Dinkelmehl enthalten den Mineralstoff. Nicht zuletzt enthält Kakao sehr hohe Mengen an Kalium, weshalb auch der Genuss von Bitterschokolade zur Kaliumaufnahme beiträgt. Eine unzureichende Kalium-Versorgung ist deshalb bei abwechslungsreicher Ernährung sehr unwahrscheinlich.
